Wissenschaftliche Studien der vergangenen 20 Jahre zeigen, dass moderne, EU-konforme Verbrennungsanlagen Fluorpolymere heute nahezu vollständig zerstören und die Emissionen am Lebensende damit auf ein marginales Minimum begrenzen können. 

Unter realen Betriebsbedingungen und bei Einhaltung der geltenden europäischen Standards werden Zerstörungsraten zwischen 99,7 und über 99,9999 Prozent erreicht – deutlich über den Annahmen, die dem laufenden Beschränkungsverfahren zugrunde liegen.

Auch die Emissionsannahmen selbst stehen infrage: Nach Analyse des Berichts sind die im ECHA-Hintergrunddokument verwendeten Werte deutlich überschätzt – für Luftemissionen möglicherweise um den Faktor bis zu 10.000, für Emissionen in Wasser und Deponiesickerwasser um etwa den Faktor 33,6.

Auch abseits der Verbrennung unterscheiden sich Fluorpolymere deutlich von vielen anderen PFAS: Sie sind weder wasserlöslich noch haften sie an Böden oder verdampfen in die Luft. Sie weisen eine sehr geringe Bioverfügbarkeit auf und gelten nicht als bioakkumulativ. Zudem benötigen sie keine Weichmacher, Flammschutzmittel oder andere übliche Kunststoffadditive – Fluorpolymere können folglich keine Stoffe an die Umwelt abgeben, die sie selbst nicht enthalten.

Auch hinsichtlich möglicher Mikroplastik-Risiken sieht die Autorin derzeit keine Hinweise auf fluorpolymer-spezifische Gefahren: Die verfügbaren Daten zeigen, dass Fluorpolymere weder durch Sonnenlicht noch im Wasser oder durch mikrobielle Prozesse zu Mikropartikeln zerfallen. Auf Deponien sind sie witterungsbeständig und widerstehen Fragmentierung sowie mechanischem Zerfall. Ihr Anteil am gesamten Kunststoffverbrauch in Europa liegt bei lediglich rund 0,1 Prozent.

Scientific studies from the past 20 years show that modern, EU-compliant incineration facilities are now able to destroy fluoropolymers almost completely, limiting end-of-life emissions to a marginal minimum. Under real-world operating conditions and in compliance with current European standards, destruction rates of between 99.7 and over 99.9999 percent have been recorded — well above the assumptions underlying the current restriction process.

The underlying emission assumptions themselves are also called into question: according to the report's analysis, the values used in ECHA's background document are significantly overestimated — for air emissions, potentially by a factor of up to 10,000, and for emissions into water and landfill leachate, by a factor of roughly 33.6.
 

Beyond incineration, fluoropolymers also differ markedly from many other PFAS: they are neither water-soluble nor do they adhere to soil or evaporate into air. They show very low bioavailability and are not considered bioaccumulative. They also require no plasticizers, flame retardants, or other common plastic additives — meaning fluoropolymers cannot release substances into the environment that they do not themselves contain. 

Regarding potential microplastics risks, the author currently sees no evidence of fluoropolymer-specific hazards: available data show that fluoropolymers do not break down into microparticles through sunlight, water, or microbial processes. In landfills, they are weather-resistant and resist fragmentation and mechanical breakdown. Their share of total plastics consumption in Europe is only around 0.1 percent.